Durante algunos años, Dick Grayson tuvo un desempeño bastante exitoso como hombre murciélago. Al igual que el Robin original, sin duda fue un digno sucesor de la capa y la capucha de Bruce Wayne. Un gran paso hacia reclamar el título de El Caballero Oscuro se produjo en Nightwing #152-153 de 2009, de Peter Tomasi, Don Kramer, Jay Leisten, Sandu Florea, Rodney Ramos, Hi-Fi Design, Travis Lanham y Sal Cipriano, cuando Grayson Derrotó a Ra's al Ghul en una pelea.
Durante una de las ediciones finales de Ala noche, Ra's envía un grupo de asesinos a secuestrar a Dick. Después de eliminar fácilmente a estos secuaces, Dick va a encontrarse con Ra en el desierto. Resulta que Ra's quería confirmar lo que sospechaba: Bruce Wayne estaba muerto, tras los acontecimientos de Final Crisis. Cuando Asa Nortuan intenta irse, Ra's lo desafía a una pelea con espadas, similar a uno de sus famosos duelos contra Batman. Mientras tanto, Ra's se lamenta de que no fue él quien mató a Batman como creía que debería haberlo hecho. Durante esta lucha, Dick sigue los estándares de su mentor en muchos sentidos.
Primero, Nightwing responde que Ra's nunca podría haber derrotado a Bruce, insistiendo también en que Ra's lo sabía en el fondo. Además, Dick gana la pelea, consolidando el respeto de Ra por él. Ra's incluso quiere que Dick se quede con su espada después del duelo, con la esperanza de que sus caminos se vuelvan a cruzar. En este punto, Ra's esencialmente reconoce a Dick como el verdadero sucesor del hombre enmascarado.
Dick rechaza la espada, pero cuando regresa a la Baticueva, la encuentra esperándolo. En su mente, Ra's incluso piensa: «Bienvenido al agujero negro, detective». Este es un gran momento, ya que Ra's llama a Dick por el apodo clásico que antes solo había usado para Bruce. Después de derrotar a Ra's, ganarse su respeto y ganarse el nombre de «Detective», parecía que Nightwing estaba en camino de convertirse en el próximo Batman.
El siguiente número profundiza en el viaje de Dick hacia la capa y la capucha, haciéndose eco de algunos cuentos clásicos de Batman. Nightwing se traslada a Gotham City, en una página que evoca las primeras páginas del clásico Batman #404 de 1987, de Frank Miller, David Mazzuchelli, Richmond Lewis y Todd Klein.
Esta página rinde homenaje a “Batman: Año uno”, con Dick Grayson tomando el tren a Gotham como un joven Jim Gordon. A Dick incluso le gusta tomar el tren y piensa: “Ojalá estuviera más cerca. Poder ver al enemigo”, tal como lo hizo Gordon.
Curiosamente, esto se hace eco del viaje más realista de Jim Gordon, en lugar del de Bruce Wayne, quien voló a Gotham en su primer año como Batman. Además, Dick cree que también quiere ver a “las personas a las que estoy aquí para proteger y servir”, lo que demuestra que tiene una perspectiva más brillante y optimista que Batman o Gordon.
Varios momentos similares en este número muestran cómo, si bien Dick es ciertamente digno del manto de Batman, está comprometido a hacer las cosas a su manera. Cerca del final del número, hay un homenaje a Detective Comics #457 de 1976 realizado por Dennis O'Neil, Dick Giordano, Terry Austin y Ben Oda. En este homenaje a «No hay esperanza en Crime Alley», Dick reflexiona sobre los asesinatos de Wayne.
Al mismo tiempo, sin embargo, piensa en todo el bien que la cruzada de Bruce le ha hecho personalmente, asegurando que Dick no sufra la misma soledad y aislamiento. Fue la influencia de Bruce sobre Dick lo que lo hizo digno de convertirse en Batman, al mismo tiempo que aseguró que sería un tipo de héroe muy diferente. En estos últimos números de Nightwing, se ve a Dick rodeado de amigos, incluidos la JSA, Wally West y la extensa Bat-familia.
Fue este mayor sentido de conexión y comunidad que Bruce le dio a Dick lo que le permitió convertirse en el héroe optimista y de buen corazón que es. Es cierto que Dick no asumió oficialmente el papel de Batman hasta el final de «Battle for the Cowl». Aún así, estos números finales de Nightwing se desarrollan como el comienzo de “Batman: Año Uno”, preparando a Dick para convertirse en Batman incluso antes de ponerse el traje.