Zé do Caixão, que para Brasil es prácticamente una figura folclórica y para el mundo, un ícono del terror en la cultura pop, es un personaje creado por el cineasta José Mojica Marins. La interpretación del personaje fue realizada por el propio cineasta, confundiendo su imagen.
El personaje es un empresario de pompas fúnebres amoral y de creencias nietzscheanas, que se deja llevar por su deseo de tener un hijo con una «mujer perfecta», creyendo que la inmortalidad se consigue mediante la procreación, concepto al que se refiere como «la continuación de la sangre».
La primera aparición del personaje tuvo lugar en 1964, como antagonista de la primera película de terror de Mojica, A medianoche tomaré tu almaen medio de la dictadura militar, lo que provocó la prohibición de esta y otras películas protagonizadas por el personaje.
Aún así, desde 1964 el personaje ha ido adquiriendo cada vez más importancia y trascendencia para la cultura y el cine nacional, consiguiendo una legión de seguidores y varios premios internacionales. Además, hasta el día de hoy se reconoce la influencia de Mojica en el cine de terror.
El director falleció en febrero de 2020, pero su legado sigue vivo, y con señal positiva al recibir dos reboots de la mano de los productores SpectreVision (de Elijah Wood) y One Eyed. Mientras se desarrollan los reinicios, mira otras películas que presentan al personaje.
El extraño mundo de Zé do Caixão
Zé do Caixão protagonizó al menos tres películas de la filmografía del director, pero apareció en varias otras obras con su humor negro y su personalidad nihilista y detestable.
- A medianoche tomaré tu alma
El sepulturero Zé do Caixão está obsesionado con tener un hijo perfecto. Al enterarse de que su esposa no puede quedar embarazada, busca a la novia de su amigo y la viola. Con esto pretende suicidarse para regresar del mundo de los muertos y apoderarse de su alma.
- Esta noche me encarnaré en tu cadáver
Zé do Caixão continúa su búsqueda obsesiva de la mujer ideal, capaz de engendrar el hijo perfecto. Con la ayuda de su fiel sirviente, secuestra a seis hermosas niñas, que son sometidas a terribles sesiones de tortura.
- El extraño mundo de Zé do Caixão
La película es una colección de tres historias de terror: La fabricante de muñecas, Tara Es Ideología. Las historias presentan dosis de canibalismo y sadomasoquismo.
- Exorcismo negro
Un guionista de cine va a pasar el fin de semana a la casa de campo de un amigo sin saber que toda la familia está poseída por demonios que quieren matarlo.
- Encarnación del demonio
Josefel Zanatas, conocido como Zé do Caixão, vivió en un hospital psiquiátrico durante diez años. Para gran desgana y miedo de todos, finalmente es liberado. Más cruel que nunca, está decidido a encontrar a la mujer adecuada para engendrar a su heredero ideal. La película marca el final de la trilogía principal del personaje.