La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha presentado una demanda contra Amazon.com, Inc. por cuestiones actuales relacionadas con las membresías Prime. La FTC, que existe para promover la competencia y proteger y educar a los consumidores estadounidenses, presentó la demanda ayer en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington. La FTC acusa al gigante tecnológico de engañar a millones de consumidores para que «sin saberlo se registren en su servicio Amazon Prime». oh Documento legal de 159 páginas. afirma que Amazon utilizó “patrones oscuros” (diseños de interfaz manipuladores, coercitivos o engañosos) para engañar a los consumidores para que se registraran en suscripciones Prime que se renovarían automáticamente. Según la FTC, esto viola la Ley de la Comisión Federal de Comercio de 1914, que prohibía las prácticas desleales que afectaran al comercio.
La presidenta de la FTC, Lina M. Khan, dijo:
“Amazon engañó y atrapó a las personas para que se suscribieran recurrentemente sin su consentimiento, lo que no sólo frustró a los usuarios sino que también les costó mucho dinero. Estas tácticas manipuladoras perjudican tanto a los consumidores como a las empresas respetuosas de la ley. La FTC seguirá protegiendo enérgicamente a los estadounidenses de 'patrones oscuros' y otras prácticas injustas o engañosas en los mercados digitales”.
Los suscriptores que no eran Prime y que compraron artículos en el sitio tuvieron al menos la opción de unirse a Prime por $14,99 por mes durante el proceso de pago. Por supuesto, algunos consumidores optaron por suscribirse a Prime, pero la demanda alega que no sabían que se estaban suscribiendo a una suscripción recurrente.
La FTC también llamó la atención sobre el complejo proceso de cancelación de Amazon Prime en su denuncia. La FTC afirma que Amazon mejoró su proceso de cancelación de Prime «bajo una presión significativa de la Comisión», pero esas mejoras se produjeron sólo «brevemente» antes de que se presentara la denuncia. Durante años, afirma la FTC, el proceso de cancelación de Prime fue diseñado para evitar que los usuarios de Prime cancelaran fácilmente su suscripción. Se acuñó el nombre de Amazon para este riguroso proceso Ilíadaen referencia al poema épico de 16.000 versos de Homero sobre la guerra de Troya que duró diez años.
Amazon espera ansiosamente su día en la corte
Según la demanda, el sitio de comercio electrónico tiene mucho dinero que perder con las cancelaciones de suscripciones de Amazon Prime. Los consumidores pagan $139 al año por el servicio, que ofrece envío rápido y gratuito en numerosos artículos, beneficios de transmisión, lectura y audio, y descuentos en alimentos. Las tarifas de suscripción representan 25 mil millones de dólares en ingresos anuales para la empresa. Debido a estas elevadas cifras, “uno de los principales objetivos comerciales de Amazon (y el principal objetivo comercial de Prime) es aumentar el número de suscriptores”, afirma la demanda.
La FTC ha estado investigando el proceso de registro y cancelación del servicio Prime de Amazon desde 2021. El portavoz de Amazon, Curtis Eichelberger, dijo que la empresa no tuvo conocimiento del proceso, aunque se estaba llevando a cabo una investigación de la FTC. En un comunicado publicado el PolíticoEichelberger dice:
“Las acusaciones de la FTC son falsas desde el punto de vista de los hechos y de la ley. La verdad es que a los clientes les encanta Prime y, por diseño, hemos hecho que sea claro y sencillo para los clientes registrarse o cancelar su membresía Prime… Si bien la ausencia de este compromiso normal es extremadamente decepcionante, esperamos demostrar nuestra caso ante los tribunales”.